فى إحدى حملات تيمور كان القدر يخبئ له وسط غنائمه، هدية لم تخطر له على بال، ثلاث نساء غنمهم تميور، واحدة منهن سلبت عقله وأحتلت قلبه وخلبت لبّه، ويقال بأنها كانت جميلة جدا وبأنها فائقة الجمال، وصفت بالجمال الأخاذ ورغم أنها كانت من غنائم الحرب لم يقلل ذلك من مكانتها. إنها الحسناء الجميلة الشرسة ” سراي المُلك خانوم” (1341-1408 )
ولدت سراي ُالمُلك خانوم، أميرة موغليستان، في عام 1341. وهي ابنة قازان خان بن ياسور وهو آخر خان من خانات جغتاي. لذلك كانت سليلًا مباشرًا للخان الأعظم جنكيز خان , وكونها ابنة خان ، حملت سراي لقب خانوم (ابنة خان أو أميرة) بالولادة. قبل زواجها من تيمور ، كانت سراي متزوجة سابقًا من الأمير حسين آغا حاكم بلخ. عندما هزم تيمور الأمير حسين عام 1370 وأعدم بعد ذلك بعد حصار بلخ ، استولى على حريمه وأتخذهن تيمور زوجات له، ومن بينهن سراي ُملك خانوم. كانت سراي أصغر من تيمور بخمس سنوات .
تمتعت سراي بمكانة زوجة تيمور الكبرى ، من خلال زواجه من سراي ، اكتسب تيمور الحق في لقب جُرجان أو كُركان (Gurgan )، والتتي تعني «صهر الخان العظيم». كان لقب جُرجان مهمًا جدًا لتيمور لأنه كان يدل على علاقاته مع عائلة جغتاي . هذا اللقب كان يستخدمه تيمور في سك عملاته المعدنية وفي صلاة الجمعة وفي الاحتفالات الرسمية لبقية حياته.
في عام 1397 ، تزوج تيمور من “توكال خانوم” ، ابنة خان المغول خان خزر خوجة ، التي تخطت العديد من الزوجات الأخريات بسبب سلالتها الرفيعة واحتلت المركز الثاني في الحريم ، وهي أدنى مرتبة من سراي مُلك . لذلك ، كانت سراي مُلك المفضلة لدى تيمور وزوجته المحبوبة، وكانت تقوم مقام الوصي أثناء غياب تيمور عن سمرقند نتيجة لحملاته المتكررة، وكانت تتمتع بسلطة كبيرة وأصبحت من أقوى النساء فى بلاط حكمه. لعبت دورا مهما فى حياة أسرة تيمور، وتبعاَ لتقاليد جنكيز خان كان الرجال يستمعون لنصائح زوجاتهم، وحملت أيضًا ألقاب متعددة، مثل: “الإمبراطورة العظيمة” و “سراي المُلك”و “بيبى خانوم” ، وعرفت أيضاَ باسم ” المهد الأعلى”. ألقاب وكنيات متعددة لسيدة من أقوى سيدات البلاط الملكى فى الحقبة التيمورية بوسط آسيا.
وكانت من الأمور الطبيعية أن تعين السيدات المغوليات ذوات المكانة العالية فى الحكومة أو المهام الحربية وذلك فى حالة غياب أو موت أزواجهن لحين تعين رجل خليفة لهم. وليس هناك ما عرف عن ذريتها، ولكن نظرا لمكانتها فقد كانت المسئولة عن رعاية أبناء “تيمورلنك”، وقد منحت رعايتها بالأخص لأبنه الأصغر “شاه روخ” وعدد من أحفاده. ولكونها كانت الزوجة الرئيسة ، كانت مسئولة عن انتقالات زوجها تيمور، والغنائم والأمتعة.
كانت بيبي خانوم مهتمة برعاية التعليم، وأمرت ببناء مدرسة في عام 1397، كانت مدرسة بيبي خانوم من أهم المباني في أواخر القرن الرابع عشر في سمرقند عاصمة الإمبراطورية التيمورية.
عاد تيمور منتصرا من إحدى غزواته في الهند في عام (1399)، وحاملا في الوقت نفسه غنائم تلك الحملة وأسراها الذين قدر لبعضهم أن يشاركوا في بناء وتزيين هذا الصرح المعماري. كان تيمور يعشق سمرقند، رغم أنه دمر الكثبر من المدن، لتبقى مدينة واحدة في هذه الدنيا، مدينة سمرقند جوهرة مدن العالم وأن يبني فيها مسجدا يكون جوهرة سمرقند.
بداية أمر بتوسيع ساحة السوق، والذي يعتبر مركز المدينة، وبناء المسجد الرئيسي للمدينة بأكملها، مقابل مدرسة تيمورلنك وجعل المسجد أكثر مهيبة من المدرسة.
هناك أسطورة بأن بيبي خانوم شيدت هذا المبنى كتعبير عن الحب لزوجها وبإذن منه ، والأسطورة الأخرى وبالمقابل تقول بأن تيمور أمر ببناء أحد أكبر المساجد التي أقيمت على الإطلاق تكريما لزوجته بيبي خانوم. في الواقع ، كانت بيبي خانوم في غاية الأهمية بالنسبة لتيمور. عيّن تيمور مجموعة من المهندسين المعماريين البنائين لبناء (سراي)، نادرا ما بقي تيمورلنك في مكانه. بعد أن أصدر أمراً ببناء بيبي خانوم ، غادر سمرقند وشرع في حملة طويلة ضد السلطان العثماني. مكثت بيبي خانوم في سمرقند وأشرفت بالفعل على البناء بدلاً من زوجها. وبدأ العمل ببناء المسجد في عام 1399.
شارك ما مجموعه 700 شخص في البناء ، 500 منهم يعملون في الجبال ، كانوا يحضرون كتل حجرية ضخمة تبعد 40 كيلومترًا عن المدينة. استخدمت الفيلة الهندية لنقل المواد. تم بناء المبنى من الطوب المخبوز، تم استخدام أفضل المواد الخام فقط في البناء . أراد اتيمور أن يصبح الجامع نصب تذكاري في عصره.
شيد هذا المجمع الدينى قبل عام (1405 م) المهندس الأصفهانى “محمد بن محمود البنا
بوابة المبنى الرئيسي بمثابة المحراب ، وتم تعزيز البوابة من خلال المآذن ،يصل ارتفاعها إلى 50 متراً، وقد بنيت من الرخام الأبيض ،كان هناك حوالي 1500 منها. مرت عدة سنوات. وبحلول ذلك البناء انتهى تقريبا ، ويبقى فقط لإغلاق قوس البوابة.
تقول أحدى الأساطير الشعبية أن المهندس المعماري ،المسؤول عن قوس البوابة ، كان في حالة حب بجنون مع الملكة الفاتنة بيبي خانوم . قام بتأخير انجاز البناء و الانتهاء من العمل بأي طريقة ممكنة وتأخر عمدا في اتمامه لأنه لم يكن يريد أن يقول لها وداعا. كانت بيبي خانوم غاضبة جداَ من التأخير، حيث من المتوقع أن يعود تيمور قريبًا جدًا ولن يكن المبنى جاهزًا بعد. عندما طلبت الملكة من المهندس المعماري الإسراع في بناء المسجد، ذكر المهندس المعماري شرطًا غريباَ بأن المبنى سيكون جاهزًا في الوقت المناسب، سألته ما هو شرطك؟ فأجاب: أن تسمحي لي بتقبيلك. عرضت عليه أن يختيار أية فتاة من فتيات البلاط، لكنه رفض.
رداً على ذلك، أمرت الملكة الخادم بإحضار البيض الملون طلي بألوان مختلفة وطلبت من المهندس المعماري تنظيفها للتأكد من هويتها الداخلية وأن لا شيء يختلف بينها. قالت له: “انظر إلى هذا البيض. كلها مختلفة فقط من الخارج، لكنها من الداخل متشابهة. نفس الشيء عن النساء، كلهن متشابهات، جميع النساء جميلات بنفس القدر!. ثم طلب المهندس المعماري إحضار كأسين، ملأ أحدهما بالماء، والآخر بنبيذ أبيض: انظري إلى هاتين الكأسين، لديهن نفس المظهر. لكن إذا شربت الكأس الأولى فلن أشعر بأي شيء، وإذا شربت الكأس الثانية فسوف تحرقني. ونفس الشيء عن الحب.
ومع ذلك ، لا شيء ساعد. استمر مسجد بيبي خانوم في الوقوف غير مكتمل ، وكان تيمورلنك أقرب إلى سمرقند يومًا بعد يوم. طلبت الملكة من المهندس المعماري بالاسراع لإنهاء القوس، ولكنه لا يزال يصر على طلبه. كان على الملكة أن ترضخ لشرط المهندس المعماري الوقح. أخيرا ، سمحت له بتقبيل خدها. لكن قُبلته للملكة كانت ساخنة للغاية، لدرجة أنها تركت أثرًا ساطعًا على خدها الناعم الرقيق.
وصل تيمور عام 1404 سمرقند عائدا من حملته الموفّقة، وكان مسروراَ جداً بهدية زوجته، مسجد مهيب كما كان يحلم، أكمله المهندس المعماري في الوقت المحدد. لكن تيمور لاحظ أثر القبلة على خد زوجته الحبيبة. وفي نفس الوقت كان تيمور في واقع الأمر في حالة من الغضب ، ولكن ليس بسبب السلوك المتحدي للمهندس المعماري ، ولكن بسبب البوابة المنخفضة (كما يبدو للأمير). فشل في تأدية واجباته باعتباره المهندس الذي كان مسؤولا عن “بناء القرن” ،. بأمر من تيمور تم تدمير مدخل البوابة غير المرغوب فيها، وبدأ بحفر الأساس من جديد وحث العمال على رمي اللحوم وحتى النقود في الحفر ة، ويذكر بأنه دفن المهندس في هذه الحفر في أيلول من عام 1404.
وبنيت بوابة جديدة وحتى أكثر مهيبة. وبعد مرور خمس سنوات من العمل الدؤوب والمستمر والضخم الذي اشترك في تنفيذه عمال وفنيون مهرة من مختلف الحواضر الإسلامية اكتمل بناء الجامع، وتم افتتاحه للمصلين عام 1404م، ودعاه سكان مدينة سمرقند وضواحيها باسم مسجد “بيبي هانوم” أو “بيبي خانوم”، زوجة الأمير تيمور الأعرج الأثيرة لديه، والتي ساهمت هي بنفسها بشكل فعال في بناء وتعمير الجامع ببعض مالها وثروتها.
وسرعان ما تم الانتهاء من القوس، وبدأ مسجد بيبي-خانيم لتلقي المؤمنين. أما بالنسبة إلى القوس الذي طال أمده، فإن خطأ الزلزال دمره بعد بضع سنوات فقط من الانتصاب. ولم يحاولا استعادته أكثر من ذلك. ولكن حتى بعد فقدان القوس، لم يفقد المسجد جلالته.
جنبا إلى جنب مع مسجد بني ضريح بيبي خانوم، الذي يقع مباشرة أمامه. في هذا القبر وجدت امرأة يستريح من عائلة تيمورلان. ودفنت أم ساراي-موليك-هانيم في الضريح أولا.
ومازالت ظروف موتها غامضة، إلا أن زوجها قام بنناء ضريح يعرف “بيبى خانوم ( الزوجة الملكة العزيزة) تخليدا لذكراها.
ولكن بالكادهل لديها شيء مشترك مع الواقع. أولاً ، كانت زوجة تيمورلنك تبلغ من العمر 60 عامًا في وقت البناء ، والتي تتجاهل نظرية جمالها الشاب.
قارن شعراء وكتاب العصور الوسطى هذا النمط القوس بيبي خانوم مع درب التبانة وخريطة للسماء المرصعة بالنجوم. الغرفة نفسها تلقى صوتيات مدهشة. حتى الخطب الهادئة للأئمة كانت تنتشر على مسافات بعيدة ، وقد سُمع آلاف المسلمين الذين زاروا المسجد من أجل الصلوات اليومية.
جنبا إلى جنب مع بناء مسجد ضريح بيبي-خانوم ، التي تقع مباشرة أمامها. في هذا المقبرة وجدت نساءهن الراشدات من عائلة تيمورلنك. دفنت والدة ساراي-موليك-هانيم في الضريح أولاً. بالنسبة إلى تيمور ، تم بناء مقبرة عائلية منفصلة ، تقع في جزء آخر من سمرقند.