• كيف أصبحت بلاد ما بين النهرين مهد الحضارات؟

• كيف أصبحت بلاد ما بين النهرين مهد الحضارات؟

بينما تطورت الحضارة الإنسانية في العديد من الأماكن حول العالم، يجب أن لا ننسى بأن أول الحضارات ظهرت لأول مرة منذ آلاف السنين في الشرق الأوسط القديم.

تقول كيلي آن دايموند، أستاذة التاريخ المساعدة الزائرة في جامعة فيلانوفا، والتي تشمل خبرتها تاريخ الشرق الأدنى القديم وعلم الآثار: “نرى المدن الأولى، وأول تقنيات الكتابة والأولى التي نشأت في بلاد ما بين النهرين”. يأتي اسم بلاد ما بين النهرين من الكلمة اليونانية القديمة التي تعني «الأرض بين الأنهار». هذه إشارة إلى نهري دجلة والفرات، وهما مصدران مزدوجان للمياه لمنطقة تقع في الغالب داخل حدود العراق الحديث، ولكنها تشمل أيضًا أجزاء من سوريا وتركيا وإيران.

كان لوجود تلك الأنهار علاقة كبيرة لتطوير بلاد ما بين النهرين ، وانشاء مجتمعات مدنية، وابتكارات معقدة مثل الكتابة والهندسة المعمارية المتقنة والبيروقراطيات الحكومية. جعلت الفيضانات المنتظمة على طول نهري دجلة والفرات الأرض المحيطة بهما خصبة بشكل خاص، ومثالية لزراعة المحاصيل من أجل الغذاء. وهذا جعلها مكانًا رئيسيًا لثورة العصر الحجري الحديث، التي تسمى أيضًا الثورة الزراعية، والتي بدأت منذ ما يقرب من 12000 عام. توضح دايموند أن تلك الثورة “غيرت حياة الإنسان عبر الكوكب، لكنها كانت في بلاد ما بين النهرين حيث بدأت هذه العملية”.

مع قيام الناس بزراعة النباتات وتدجين الحيوانات، تمكنوا من البقاء في مكان واحد وتشكيل قرى دائمة. في نهاية المطاف، نمت تلك المستوطنات الصغيرة إلى مدن مبكرة، حيث تطورت الكثير من خصائص الحضارة – مثل تركيزات السكان، والهندسة المعمارية الضخمة، والاتصالات، وتقسيم العمل، والطبقات الاجتماعية والاقتصادية المختلفة. لكن نشأة الحضارة وتطورها في بلاد ما بين النهرين تأثرت أيضًا بعوامل أخرى – على وجه الخصوص، التغيرات في المناخ والبيئة الطبيعية، مما أجبر سكان المنطقة على أن يصبحوا أكثر تنظيمًا من أجل التأقلم.

لم تتطور الحضارة بنفس الطريقة تمامًا في جميع أنحاء المنطقة، ، تطورت المجتمعات الحضرية بشكل مستقل في بلاد ما بين النهرين السفلى، وهي منطقة تقع الآن في جنوب العراق حيث تقع حضارة سومر المبكرة، وبلاد ما بين النهرين العليا، والتي تضم شمال العراق وجزءًا من غرب سوريا الحالي. أحد العوامل التي ساعدت الحضارة على التطور في كلا المكانين هو مناخ بلاد ما بين النهرين، الذي كان قبل 6000 إلى 7000 عام، أكثر رطوبة من ذلك الجزء من الشرق الأوسط اليوم.

تطورت أقدم مدن جنوب بلاد ما بين النهرين على هامش مستنقع كبير يوفر وفرة من الموارد الطبيعية للبناء (القصب) والغذاء (الطرائد البرية والأسماك)، مع سهولة الوصول إلى المياه للري على نطاق صغير الذي يمكن تنظيمه على المستوى المحلي ولم يتطلب الإشراف على هياكل الدولة واسعة النطاق. بالإضافة إلى ذلك، يلاحظ أن المستنقع قدم وصلة بالطرق البحرية على الخليج العربي، مما جعل من الممكن للأشخاص الذين يعيشون في الجنوب تطوير التجارة لمسافات طويلة مع أماكن أخرى.

في أعالي بلاد ما بين النهرين، كان هطول الأمطار موثوقًا بما يكفي بحيث لم يكن على المزارعين القيام بالكثير من الري،. كان لديهم أيضًا إمكانية الوصول إلى الجبال والغابات، حيث يمكنهم البحث عن الطرائد وقطع الأشجار بحثًا عن الأخشاب. كان لمناطقهم أيضًا طرق برية إلى أماكن في الشمال خارج الجبال، حيث يمكنهم الحصول على مواد مثل السبج (Obsidian)، وهو نوع من الصخور يمكن استخدامها في المجوهرات أو لصنع أدوات القطع

كانت المحاصيل الرئيسية لمزارعي بلاد ما بين النهرين هي الشعير والقمح. لكنهم أنشأوا أيضًا حدائق مظللة بأشجار النخيل، حيث قاموا بزراعة مجموعة متنوعة من المحاصيل بما في ذلك الفاصوليا والبازلاء والعدس والخيار والكراث والخس والثوم، بالإضافة إلى الفاكهة مثل العنب والتفاح والبطيخ والتين. كما قاموا بحلب الأغنام والماعز والأبقار لصنع الزبدة وذبحها من أجل اللحوم. في نهاية المطاف، أدت الثورة الزراعية في بلاد ما بين النهرين بالخطوة الكبيرة التالية في التقدم، الثورة الحضرية.

خريطة القرن السابع عشر التي تظهر بلاد ما بين النهرين وبرج بابل.

حضارة سومر

منذ ما يقرب من 5000 إلى 6000 عام في سومر، تطورت القرى إلى مدن. واحدة من أقدم وأبرز كانت أوروك، وهي مجتمع مسور مع  لسكان40،000-50،000 نسمة  . طور السومريون ما قد يكون أقدم نظام للكتابة بالإضافة إلى الفن المتطور والهندسة المعمارية والبيروقراطيات الحكومية المعقدة للإشراف على الزراعة والتجارة والنشاط الديني. أصبحت سومر أيضًا مرتعًا للابتكار، حيث أخذ السومريون الاختراعات التي طورتها الشعوب القديمة الأخرى، من الفخار إلى نسج المنسوجات، واكتشفوا كيفية القيام بها على نطاق صناعي. وفي الوقت نفسه، طورت أعالي بلاد ما بين النهرين مناطقها الحضرية الخاصة مثل Tepe Gawra، حيث اكتشف الباحثون معابد من الطوب مع استراحات معقدة وأعمدة مستطيلة ذات تيجان ، ووجدوا أدلة أخرى على ثقافة متطورة.

كيف أدى التغيير البيئي إلى تطور حضارة بلاد ما بين النهرين؟!

 ربما لعبت التحولات المناخية دورًا في تطوير حضارة بلاد ما بين النهرين. ما يقرب من 4000 قبل الميلاد، أصبحت المناخات أكثر جفافاً ببطء والأنهار أكثر صعوبة في التنبؤ. انسحبت المستنقعات من بلاد ما بين النهرين السفلى، تاركة وراءها مستوطنات محاطة الآن بأراضي تحتاج إلى الري، وتتطلب مزيدًا من العمل، وربما تنسيقًا أكبر. نظرًا لأنه كان عليهم العمل بجدية أكبر وبطريقة أكثر تنظيمًا للبقاء على قيد الحياة، طور بلاد ما بين النهرين تدريجيًا نظامًا أكثر تفصيلاً للحكومة. أصبح الجهاز البيروقراطي الذي ظهر لأول مرة لإدارة سلع وأفراد المعابد في مدن المستنقعات بشكل متزايد أدوات لقوة ملكية [وجدت] تبريرها لدعم الآلهة، ولكن أيضًا في قدرتها على إنجاز الأشياء.لاأدى كل ذلك إلى تطوير هيكل اجتماعي تقوم فيه النخب إما بإكراه العمال أو الحصول على عملهم من خلال توفير الوجبات والأجور.

بمعنى ما، كان النظام الزراعي السومري الشهير ودوله المدينة والسيطرة المرتبطة بالأرض والموارد والناس جزئيًا نتيجة تكيف الناس مع ظروف أكثر معاكسة، لأن ثروات الأهوار بدأت تصبح أكثر ندرة. على النقيض من ذلك، في أعالي بلاد ما بين النهرين، تعامل الناس مع مناخ أكثر جفافاً بالسير في الاتجاه المعاكس اجتماعياً. أن تلك المنطقة شهدت انتقال السلطة إلى منظمة اجتماعية أقل تعقيدًا، بالاعتماد على القرى وتضامنها على نطاق صغير. شهدت بلاد ما بين النهرين في نهاية المطاف ظهور إمبراطوريات مثل الأكادية والبابلية، التي أصبحت عاصمتها بابل واحدة من أكبر المدن وأكثرها تقدمًا في العالم القديم.